Anne en Wim op reis

Met bijna 2u vetraging zijn we gisteren aangekomen in Delhi. Pappu, onze chauffeur voor de komende 21 dagen stond ons geduldig op te wachten. Even wat roepies uit de muur halen en dan zo snel mogelijk weg van de drukte van de hoofdstad : op naar het landelijke Shekhawati. De weg is in niet zo’n goede staat vanwege de overvloedige moesson dit jaar. Onderweg eten we tussen de andere toeristen in een restaurant met tuin; niet slecht maar vrij duur naar Indische normen. We knopen Pappu dus in de oren dat we niet noodzakelijk tussen de toeristenbussen willen gaan eten.

Rond 16u komen we dan aan in Mandawa, een Middeleeuws stadje met honderden schitterende haveli’s : een soort grote koopmanshuizen van in de tijd van de Zijderoute die prachtig en uitbundig beschilderd werden. Jammer genoeg verkeren de meesten in grote staat van verval.

We nemen onze intrek in Mandawa Haveli, een hotelletje in een gerestaureerde haveli. We hebben een kamer zoals in een sprookje : allemaal kleine ruimtes naast elkaar. Voor het donker wordt doen we nog een wandeling door het stadje met een gids, Taj. Toch wel een speciaal sfeertje in dit stadje; zeker als het donker begint te worden.

We sluiten onze eerste dag in Rajasthan af met een dinnertje bij kaarslicht onder de sterrertjes op het dak van onze haveli. Hoe begint dat nu weer? Er was eens…

Binnenplaats van Hotel Mandawa Haveli